PSV – Shakhtar Donetsk werd woensdagavond natuurlijk ook de wedstrijd van Malik Tillman. De Amerikaanse international wist twee keer zeer bijzonder af te ronden in de wedstrijd tegen de stug maar ook goed spelende tegenstander uit Oekraïne.
Na afloop verscheen Tillman rustig en beheerst zoals altijd, voor de camera en deed hij zijn verhaal. Verslaggever en journalist Noa Vahle denkt dat de middenvelder het in zich heeft om een ‘parel’ te worden op de Europese velden.
Op Tillman staat zo nu en dan geen maat. De basisspeler was een paar weken geleden nog het mikpunt van kritiek nadat hij in de topper tegen Ajax enorm in de fout was gegaan. De Amerikaan leidde met balverlies vlak voor de eigen zestien de winnende treffer van Mika Godts in. Tillman heeft zich echter uitstekend herpakt na die fout. Hij nam zijn ploeg een paar dagen later na het bezoek aan Ajax al bij de hand in de thuiswedstrijd tegen Girona en had met een goal en twee assists een behoorlijk aandeel in de 4-0 overwinning.
PSV stevende natuurlijk heel lang af op een 0-2 thuisnederlaag, maar na de rode kaart voor Pedrinho kantelde de wedstrijd in rap tempo en was er voor de dappere Oekraïners geen houden meer aan. De aansluitingstreffer werd op zeer bijzondere wijze gemaakt door Tillman. De Amerikaan schoot PSV niet veel later schitterend op gelijke hoogte, waarna Ricardo Pepi er diep in de blessuretijd ook nog 3-2 van maakte. Tillman werd verkozen tot Man of the Match en stond na afloop wederom bescheiden Ziggo Sport te woord.
“Wat zo opvalt aan Malik Tillman is dat hij in interviews zo rustig is en een beetje verlegen, maar dat zie je natuurlijk totaal niet terug in het veld”, aldus Vahle na het interview met Tillman. Theo Janssen bevestigde haar visie. “Hij is heel bescheiden, dat is het vooral. Ik vind het ook wel leuk. Iedereen is anders voor een camera. Til is heel uitgesproken en geeft zijn mening en Tillman is wat relaxter. Hij zegt wel wat hij ziet en wat hij vindt, maar op een heel bescheiden manier. Ik vind dat wel mooi.”
Noa Vahle voorspelt mooie toekomst voor Tillman
“Deze jongen is 22. Hij is natuurlijk deze zomer door PSV overgenomen voor een flink bedrag, twaalf miljoen. Maar als hij zo door blijft gaan wordt het echt een parel”, zo is Vahle van mening. Stadion-gast Boudewijn Zenden zag vorig seizoen al de potentie bij Tillman en is eveneens lyrisch over de aanvaller die op alle posities voorin uit de voeten kan. “Hij heeft vorig seizoen ook al laten zien dat hij belangrijk kan zijn voor het team. Dat zit ‘m natuurlijk in meerdere dingen. Maar wat mij vorig seizoen ook al opviel is natuurlijk zijn techniek en zijn manier van spelen, maar hij heeft ook een enorme drang en werklust”, aldus Boudewijn Zenden.
