De goede prestaties van Ricardo Pepi zijn sinds enige weken onderwerp van gesprek. De Amerikaanse spits scoort er namelijk op los.
Als basisspeler, maar ook gewoon als invaller. Een wisseling van de wacht lijkt aanstaande te zijn maar wanneer en hoe precies? Luuk de Jong is nog altijd goud waard voor PSV. Pepi laat afgelopen weken zien zelfs te scoren met ruimte voor zich, de diepte in gestuurd. Dat liet de Amerikaanse goalgetter eerder nog niet zien. Het betreffen kwaliteiten waar Luuk de Jong op zijn beurt dan weer niet over beschikt.
Dat PSV nog steeds geen afscheid wenst te nemen van de beste kopper van Europa is een gegeven. Wel erkent Earnest Stewart dat het geduld van Ricardo Pepi begint op te raken. De technisch directeur van PSV vertelt dit zondagochtend bij Goedemorgen Eredivisie. Ricardo Pepi krijgt het vast allemaal wel mee, alle aandacht rondom zijn persoon. Het is wellicht de opmaat richting een periode dat de Amerikaanse spits de vaste en eerste spits bij PSV zal zijn. Dat is immers ook de grootste wens van de nog altijd maar 21-jarige goalgetter. Recent werd Pepi door Amerikaanse media gevraagd naar zijn situatie bij PSV. Pepi zei dat hij moeite had geduldig te blijven als tweede spits achter Luuk de Jong.
‘Met al mijn spelers praat ik, dus ook met Pepi, ik hoef niet extra met hem te gaan zitten na de interlands’, reageerde Bosz vrijdag op de eerdere uitlatingen van Pepi. ‘Wat hij heeft gezegd over de spitspositie bij PSV is voor mij geen nieuws. Pepi is een topspits en hij heeft gelijk als hij zegt dat hij er klaar voor is om dé spits van PSV te zijn. Ik heb echter twee topspitsen en op dit moment is Luuk de Jong mijn nummer 1. Pepi heeft absoluut al meer gespeeld dan vorig seizoen, dat geldt ook voor andere spelers. Ik heb voor het seizoen ook al gezegd dat ik wat meer zou gaan roteren. Aan hem en zijn gedrag is niks veranderd. Pepi is nog heel jong, het is aan ons hem te ontwikkelen en hij is absoluut een betere speler geworden. Maar er is nog genoeg om te verbeteren.’
ESPN-analist Hans Kraay Jr. vroeg zondagmorgen aan Stewart of het geduld van Pepi is omgedraaid in ongeduld. “Hij gaat daar steeds meer naartoe, omdat hij het heel goed doet. Als je als invaller niet scoort, dan blijft je geduld hetzelfde. Maar als je het goed doet, dan kunnen spelers ongeduldiger worden. Tot op heden verloopt het allemaal prima. Peter is heel duidelijk in wat hij wil en is altijd in gesprek met de spelers”, gaat Stewart verder.
Pepi scoorde dit seizoen tot nu toe tien doelpunten. Luuk de Jong scoorde zes goals. Stewart heeft alle begrip voor het ongeduld van Pepi. “Dat is menselijk. Misschien is er daarin wat veranderd, maar de manier waarop Ricardo en Luuk ermee omgaan, is hartstikke goed”, aldus een begripvolle technisch directeur. De 21-jarige Pepi kwam in de zomer van 2023 voor elf miljoen euro over van FC Augsburg. Dit seizoen scoorde hij zes keer in elf Eredivisie-optredens.
