Het waren de weken van Ismael Saibari. De middenvelder, die onder Ruud van Nistelrooij nog weleens als rechtsbuiten werd opgesteld, maakte furore en is inmiddels bijna niet meer uit de basisopstelling weg te denken.
Hoe lang speelt Ismael Saibari eigenlijk nog voor PSV en is de zelf opgeleide middenvelder nog wel houdbaar na dit seizoen? René van der Gijp is dan ook lyrisch over het spel van Saibari, die PSV afgelopen weken de weg naar succes wees. Van der Gijp ziet dat Saibari klaar is voor de Engelse Premier League. Vorig seizoen speelde de middenvelder voornamelijk goed als invaller in de minuten die hij van Bosz kreeg, maar dit seizoen breekt de Belgische Marokkaan echt door.
Dat betekent doelpunten en assists als basisspeler en wat voor doelpunten? De Belgische Marokkaan rijgt de mooie als even belangrijke goals aan elkaar. Tijdens Vandaag Inside wordt Van der Gijp naar de middenvelder van PSV gevraagd, en of hij de stap naar de Premier League al aan kan. “Saibari heeft alles wel. Hij heeft drang. Hij heeft alles om een multifunctionele middenvelder te zijn. We hebben dadelijk geen verdedigende middenvelder meer. Vroeger zochten we naar een verdedigende, lopende en controlerende middenvelders. Maar hij kan gewoon alles.”
“En nog jong hè?” sluit Van der Gijp zijn betoog af. Saibari is op dit moment 23 jaar. Vorig seizoen scoorde de middenvelder vijf doelpunten en gaf vier assists in zo’n 1000 speelminuten. Dit jaar is ook voor Saibari alles anders en is de middenvelder bovendien topfit. Saibari scoorde tot op heden al vijf doelpunten naast zeven gegeven assists. Dat presteerde hij na ongeveer 700 minuten in de Eredivisie.
Ook Kenneth Perez en Karim El Ahmadi zijn lovend over Ismael Saibari. “Saibari was echt weergaloos. Ik hoor nu weer iedereen zeggen dat hij weer naar allerlei topclubs moet en weet ik het allemaal. Het is natuurlijk ook populair om dat te zeggen. Je moet dan wel even denken: is hij beter dan alle middenvelders van Barcelona, Real, Manchester City? Nee, natuurlijk niet. Op dit moment niet”, aldus Perez. El Ahmadi verwacht dat Saibari uiteindelijk die stap wel kan maken. “Ik denk wel echt dat als hij dit een jaar volhoudt en ook in de Champions League zijn ding blijft doen, geloof ik echt wel dat hij de absolute top kan halen. Samen met Tillman. Dat zijn de twee jongens waar ik de meeste verwachtingen van heb”, reageert de analist.
Saibari lijkt meer afgetraind
“Dat hij heeft veel kenmerken heeft van een speler waarvan wij denken: ‘die zou het wel kunnen’, dat staat buiten kijf. Het fysieke is het grootste probleem van spelers uit de Eredivisie, dat heeft hij wel”, aldus Perez, die vindt dat Saibari wat meer afgetraind lijkt. “Ik heb hem een tijdje geleden gevraagd wat zijn vetpercentage was, want ik vond hem echt aan de zware kant. Hij lijkt gespierder dan voorheen”, aldus Perez. “Hij stond naast ons”, blikt El Ahmadi terug op afgelopen vrijdag, “en het is echt wel een beest van een kerel”, klinkt het. In onderstaande video de lofzang van René van der Gijp voor Ismael Saibari.
