Dries Mertens is klaar om met Napoli Europa te veroveren en Feyenoord de volgende slag te geven. Mertens maakt naam en faam als spits en merkt dat zijn status in Italie anders is geworden. De kleine Belg kan amper normaal over straat in Zuid Italië en had niet verwacht dat hij na zijn periode in Eindhoven zou doorbreken als spits.
“Supermooi om mee te maken, maar niet altijd makkelijk, want normaal over straat lopen is er niet bij. Iedereen wil een handtekening of een selfie en dan heb ik het ook echt over iédereen”, zegt Mertens in gesprek met De Telegraaf. “Sinds ik vorig jaar met 28 competitietreffers bijna topscorer werd – alleen Edin Dzeko scoorde één keer meer – is mijn status hier wel veranderd.”
Mertens ziet met lede ogen aan hoe PSV geëlimineerd werd in Europa. “Ik vind het heel jammer dat PSV al Europees uitgeschakeld is en het niet goed gaat met het Nederlandse clubvoetbal”, vertelt hij aan De Telegraaf. “En ik snap het ook niet, want de Eredivisie is in mijn ogen een sterke competitie. Het probleem op dit moment is, denk ik, dat de topclubs te snel spelers laten vertrekken als er een goed bod komt.”
“Tijdens het eten komen er in het restaurant gewoon mensen aan tafel zitten om over voetbal en de club te praten. Daarom moet je wel weten waar je rustig kunt lunchen of dineren. En inmiddels weet ik dat. Ik woon dicht bij de stad, aan zee. Het is hier prachtig, hoor. Daarom kan ik ook niet zeggen of ik ooit nog terugkeer bij een Nederlandse club. Ik heb het hier bij Napoli, op dit niveau en qua leven geweldig naar mijn zin”, aldus Mertens.
