Nog maar een goed jaar geleden diende de ploeg van Peter Bosz voorronde-wedstrijden te spelen om de groepsfase van de Champions League te bereiken.
Een jaar later, na een goede Champions League-campagne te hebben afgewerkt, is alles anders voor de ploeg van Bosz. Deze zomer geen voorronde-wedstrijden maar rechtstreekse plaatsing voor de nieuwe groepsfase, die er drastisch anders komt te zien.
De lotingen voor de Europese toernooien dit seizoen zullen namelijk anders verricht worden dan gebruikelijk en dan voorheen. De UEFA heeft bevestigd dat het daarbij hulp krijgt van software. De Champions League, Europa League en Conference League zien er vanaf dit seizoen anders uit, waarbij in alle drie genoemde toernooien meer clubs deelnemen.
Door de nieuwe opzet van de Europese toernooien is er hulp nodig bij de lotingen
Met het oude lotingsconcept bij het nieuwe format, zouden er liefst 1000 ballen nodig zijn en zouden de lotingen veel langer in beslag nemen. De UEFA gaat nu gebruikmaken van speciaal ontwikkelde software die het proces een stuk eenvoudiger en sneller moet laten verlopen.
Wat gaat er precies veranderen? De eerste clubs worden handmatig getrokken en de software koppelt daar uiteindelijk de acht tegenstanders uit in totaal vier potten aan. Een club krijgt uit elke pot twee opponenten. De software bepaalt dan ook direct welke duels thuis of uit gespeeld gaan worden.
Niet automatisch thuis en uit
Met de nieuwe opzet is het niet meer zo dat Champions League-deelnemers automatisch thuis en uit spelen tegen dezelfde tegenstander. Tijdens de competitie-fase is het wel nog steeds niet mogelijk clubs uit hetzelfde land te loten. Feyenoord kan tijdens de loting PSV of eventueel FC Twente dus niet treffen.
De UEFA maakt op zaterdag 31 augustus het definitieve speelschema van de Champions League bekend. Dit wordt gedaan om conflicten te voorkomen met de Europa League en Conference League. De loting is twee dagen eerder.
