Earnie Stewart geldt inmiddels als een ervaren voetbalbestuurder maar hoe zou het gesteld zijn met de druk die er op zijn schouders rust op dit moment.
Vele ‘zwart-wit’ conclusies van honderden zo niet duizenden PSV-fans zullen de technische baas van de club nauwelijks bereiken maar je moet wel in een ivoren toren wonen om niets mee te krijgen van de vele kritische berichten van de PSV-aanhang over het uitblijven van versterkingen. De staat van de achterhoede is vele PSV-fans een doorn in het oog geworden maar er is eigenlijk vrij weinig reden tot zorg.
Dat precies straalt de PSV-directie uit en dat valt te prijzen. De huidige gang van zaken is niemand z’n schuld en geldt tegelijkertijd als logisch gevolg van een sportief en financieel gezien subliem seizoen 2023-2024. Clubs buiten de vier tot vijf grote competities heeft nu eenmaal van doen met de huidige situatie, waarin goed presterende spelers in de nadrukkelijke belangstelling komen te staan van clubs uit de vijf grotere competities.
Aan de PSV-directie de schone taak hier op de juiste manier mee om te gaan en tot op heden slaagt men glansrijk in die opzet. Toegegeven, dat klinkt enigszins tegenstrijdig met nog een dag of tien tot aan de datum van 1 september, in combinatie met het nog niet binnenhalen van defensieve versterkingen. PSV wenst volgens ondermeer De Telegraaf en het Algemeen Dagblad drie tot vier nieuwe verdedigers binnen te halen.
Hoe is het binnen de directie met de druk gesteld? De clubleiding voelt nog niet bijster veel druk om de selectie te versterken, zo denkt journalist Rik Elfrink te weten na een grondige analyse van het geheel een dag of 10 voor het sluiten van het internationale transferwindow.
In tegenstelling tot voorgaande seizoenen speelt PSV geen Europese voorrondes, waardoor de selectie niet zo vroeg op ‘oorlogssterkte’ behoeft te zijn. Dat maakt deze zomer ‘in alles anders’ dan de afgelopen drie zomers, zegt Rik Elfrink in de AD Voetbalpodcast. Destijds was de druk op de spelers en op de technisch manager – toen nog John de Jong – ‘totaal anders’. Bovendien heeft PSV momenteel vertrouwen in een goede seizoenstart in de Eredivisie, meldt de journalist.
“Niemand zegt dit hardop – dit is mijn uitspraak – maar PSV heeft nu vier inspeelpotjes”, doelt Elfrink op het begin van de Eredivisie. PSV begon tegen RKC Waalwijk (5-1 zege) en Heracles Almelo (1-3 zege) en speelt hierna tegen Almere City (uit) en Go Ahead Eagles (thuis). “Daar schrikt PSV niet van”, stelt de journalist van het Eindhovens Dagblad. “Ik weet dat je het niet zo mag noemen, en het klinkt misschien heel aanmatigend, maar intern moet het zo gaan.”
“Ze moeten denken: jongens, we hoeven niet zo’n haast te hebben. Joey Veerman zei het afgelopen weekend ook nog. Bij Almere City win je voor 98 procent zeker. Doe je dat niet, dan krijg je veel kritiek op het uitblijven van versterkingen. Maar voorlopig staat PSV met zes uit twee bovenaan en is er eigenlijk niet zoveel. Als Earnest Stewart die twee of drie kanonnen kan binnenhalen, dan heeft hij waarschijnlijk zijn taak volbracht”, aldus de journalist van de regionale krant.
