Luuk de Jong staat dinsdagavond voor de 85e keer in een Europese wedstrijd voor PSV op het veld. Een absoluut record.
Nu PSV de wegen weer kruist met een volgende Spaanse opponent, duiken de Spaanse media weer vol op de aanvoerder van PSV. Luuk de Jong is in Spanje niet alleen een betere voetballer geworden maar de spits wordt ook bewierookt omwille van zijn persoonlijkheid en zijn nooit aflatende inzet voor Sevilla en FC Barcelona. Hoogstpersoonlijk kopte Luuk de Jong Sevilla naar de winst van de Europa League in de achter ons liggende Covid-19 jaren en dus ben je iemand in Spanje.
Spaanse media duiken dan ook massaal op de aanvoerder van PSV en blikken trots terug op de Spaanse jaren van Luuk de Jong bij Sevilla en FC Barcelona. De Jong kijkt in ieder geval met veel trots terug op zijn periode bij FC Barcelona. De inmiddels 34-jarige spits van PSV rekende af met zijn criticasters en beseft terdege dat hij in de Catalaanse harten gesloten is.
In het seizoen 2021/2022 stond De Jong onder contract bij FC Barcelona, dat de spits op voorspraak van Ronald Koeman naar Catalonië haalde. “Ook echt een hoogtepunt in mijn carrière”, zegt hij ondermeer in gesprek met Spaanse media. “Of ik verwacht had ooit daar te spelen? Nou ja, ik heb het er wel met mensen om me heen over gehad dat ik in een aanvallend ingestelde ploeg ook op topniveau mijn goals zou kunnen maken. Puur omdat je dan veel in de buurt van het doel van de tegenstander bent”, luidt zijn reactie op een vraag vanuit Voetbal International.
“En met hele goede spelers om je heen krijg je natuurlijk kwalitatief goede ballen. Bij Barça was ik pinchhitter en als topclub wil je toch graag zo’n speler op de bank hebben die iets kan forceren met het hoofd of op een andere manier”, aldus De Jong, die het in zijn eerste weken lastig had. “Kreeg ik ook wel mee dat mensen zeiden: Wat moet De Jong bij Barcelona? Maar uiteindelijk heb ik vooral als invaller nog zeven keer gescoord”, telt de spits zijn doelpunten voor de Catalaanse club.
De fans van FC Barcelona bleken de eerste maanden niet meteen fan te zijn van De Jong maar dat beeld draaide als een blad aan de boom. De fans van FC Barcelona zagen de kwaliteit van De Jong plus diens nooit aflatende inzet en mentaliteit. En dus werd De Jong op handen gedragen in Catalonië. Met name in de laatste fase van het seizoen nam de waardering enorm toe. “Ik heb de waardering voor mij na die periode echt gevoeld. Ik krijg nu nog steeds honderden reacties van Barça-fans als ik iets post op social media. Hoe ik de mening over mij bij Barcelona heb omgedraaid, ja, daar ben ik toch wel trots op. Ook een hoogtepunt in mijn carrière”, aldus een dankbare en trotse Luuk de Jong.
