In en rond Girona had men heel even hoop op een goed resultaat in het Philips Stadion maar die hoop werd al snel de kop ingedrukt.
De Spaanse opponent bleek niet opgewassen te zijn tegen het snelle aanvalsspel van de ploeg van Peter Bosz, die na het verlies van zaterdagavond een tandje bij diende te schakelen. Girona werd slachtoffer van de dadendrang van een zeer gemotiveerd PSV, dat de komende drie wedstrijden een prima uitgangspositie heeft gecreëerd om de volgende ronde van de Champions League te gaan halen.
De Spanjaarden beseffen dat een resultaat geen moment tot de opties behoorde. Trainer Míchel van FC Girona en middenvelder Oriol Romeu erkenden dat de wedstrijd na de rode kaart voor Arnau Martínez gespeeld was, maar zagen daarvoor wel degelijk kansen in Eindhoven. Of dat een reeel beeld is valt nog te bezien want slechts één kans werd er genoteerd in de eerste helft. Dat moment ontstond in het eerste kwartier maar verder werden er door de ploeg van Bosz weinig tot geen kansen weggegeven.
PSV boekte bovendien de grootste overwinning ooit in het Champions League-toernooi. Toch was Míchel niet ontevreden over de start van zijn ploeg. ‘De eerste helft was van beide teams erg goed en de grootste kans was voor ons. Daarna speelden ze ons weg. De 2-0 was bepalend voor de uitkomst van de wedstrijd, net als de rode kaart’, doelde de Spaanse coach op de goal van Malik Tillman in de 33ste minuut en de rode kaart voor Arnau, tien minuten na rust.
De Spanjaarden maakten bovendien veel theater en telden een half elftal aanstellers. Overdreven vallen en doorrollen na overtredingen is nu eenmaal een Zuid-Europese manier van handelen. De verder zwak fluitende leidsman Oliver bestrafte dat overigens in de eerste helft wel middels een gele kaart voor de om kaarten vragende aanvoerder van Girona.
Invaller Oriol Romeu erkende na afloop dat PSV heer en meester was. Romeu kwam pas in het veld toen Girona al met tien man stond. De van Barcelona gehuurde controleur zag dat de rode kaart zijn ploeg pijn deed maar dat er daarvoor ook al weinig reden tot optimisme bleek was. ‘Tot dat moment domineerden zij de wedstrijd ook al en waren ze superieur, maar we hadden wel de hoop om een doelpunt te maken en hadden daar ook de mogelijkheden voor. Na de rode kaart hadden we geen kansen meer om hen pijn te doen. Dit was een goede kans voor ons, het doet pijn dat we daar geen gebruik van hebben gemaakt’, aldus Romeu.
Girona wacht nog duels met Liverpool, AC Milan en Arsenal. Het lijkt kansloos te zijn voor de Noord-Spanjaarden, die in niets een Champions League-club lijken te zijn. ‘Ik vind niet dat deze competitie te hoog gegrepen is voor ons’, verdedigde Míchel zijn ploeg echter. ‘Vandaag speelden we tot de rode kaart heel goed, maar in deze competitie zijn de kleine details nog bepalender. Meer kan ik er niet over zeggen. Zij waren superieur, we moeten groeien als team en blijven vechten voor een plek in de volgende ronde’, luidde de conclusie na afloop van het duel in het Philips Stadion.
