Philip Cocu en Luuk de Jong hadden moeite om op de vlakte te blijven na het zeer warrige en zwakke optreden van de Engelse referee. De normaal gesproken rustig evaluerende coach en aanvoerder kenden weinig moeite de scheidsrechter de terechte ‘zwartepiet’ toe te schuiven.
Atkinson was betrokken bij tal van discutabele momenten. Hij weigerde PSV onder meer een penalty toe te kennen toen Diego Godin na de pauze overduidelijk hands maakte. Aan de strafschop die hij wél gaf, ging een schwalbe van Luciano Narsingh vooraf. En ook de enige goal van de wedstrijd had wellicht geen doorgang mogen vinden. Op het moment dat Saúl scoorde, lag Davy Pröpper enkele meters verderop met een hoofdwond op de grond.
“Ik wil dat we naar onszelf kijken maar laten we zeggen: als je zó het duel aangaat en er staat nog zo’n figuur op de achterlijn, moet het een penalty zijn. Of we het nu lastig krijgen in deze groep? Je moet realistisch zijn. Als je thuis verliest van Atlético, wordt het een stuk lastiger om te overwinteren in dit toernooi”, aldus Cocu. “Er zijn alleen nog wel vijf wedstrijden te gaan. Opgeven staat niet in ons woordenboek. We laten nooit iets lopen, maar dat het lastig wordt is duidelijk.”
