Daniel Schwaab werd 2 jaar terug niet bepaald binnengehaald als grote spectaculaire aankoop. De Duitser werd gehaald voor de breedte en gold niet als de nieuwe centrale verdediger waar PSV de komende jaren stappen mee zou kunnen gaan zetten.
Na het vertrek van Hector Moreno werd de verdediger door Cocu voor de leeuwen gegooid. Met wisselend succes stond de Duitser zijn mannetje maar ook hij moest wennen aan een andere manier van spelen. Dit seizoen lijkt het toch beter te gaan met Schwaab in de achterhoede.
Na het duel met AZ keek Schwaab drie wedstrijden toe vanaf de bank. ‘Ik heb met de trainer na een moeizaam begin een heel goed gesprek gevoerd. Ik heb daarna tijdens trainingen geprobeerd dat te brengen wat de trainer van me vraagt. Met mijn ervaring moet ik meer leidinggeven aan de defensie, meer praten met de verdediging en het blok ervoor.’
Schwaab houdt vaak de nul met zijn collega’s en kan prima cijfers overleggen. De Duitser is duidelijk groeiende. ‘Wat we nu veel beter doen dan in het begin, is dat we goed staan als we hoog druk zetten. Dan staat de verdediging tot aan de middenlijn en dekken we goed door. Ik kreeg de opdracht om dan moedig en agressief naar voren te verdedigen. Dat gaat steeds beter. Daarnaast moest ik van de coach met de bal meer initiatief tonen. Indribbelen en dan de oplossing naar voren zoeken.’
Cocu legt de sleutel tot succes bij de verdediging en weet Schwaab aantoonbaar een betere verdediger te maken. ‘Dat snap ik heel goed. Men zegt toch ook altijd dat de aanval wedstrijden wint, maar kampioenschappen worden binnengehaald door de verdediging. Ik ben ervan overtuigd dat dit zo is. We moeten niet alleen creatieve spelers voorin hebben en veel scoren, maar er ook voor zorgen dat we goed en vooral compact verdedigen. Dan gaat het er niet om dat de laatste linie goed staat, maar dat we dat als team doen. Of we geven hoog druk met zijn allen, of we zakken met zijn allen in. Als we dat goed blijven doen en in de details verbeteren, ons spel steeds verder finetunen, dan hebben wij een team dat kampioen kan worden.’
