Het werd ronduit historisch. Het voorjaar van 2007, het zeer warme voorjaar van 2007, werd een historisch voorjaar in de Eredivisie.
De slotdag en dus speelronde nummer 34 werd een slotdan waar zestien jaar later nog steeds over gesproken wordt. PSV zegevierde die zondagmiddag tussen de concurrenten AZ en Ajax. Weinig PSV-fans zullen deze slotdag ooit vergeten maar dat geldt net zo goed voor de hoofdrolspelers van die dag. Zo weet Ibrahim Afellay nog precies wat er die dag allemaal gebeurde.
De huidige zegereeks van PSV brengt de gedachten van de voormalig aanvoerder van de club terug naar die befaamde slotdag in 2007. PSV wist de eerste zestien wedstrijden van dit Eredivisie-seizoen te winnen en bouwde inmiddels een voorsprong op van tien punten op Feyenoord. Ibrahim Afellay weet echter als geen ander dat zo’n voorsprong nog geen garanties geeft voor een feestelijk einde.
“Dat was die krankzinnige laatste speelronde. Met AZ, Ajax en wij. AZ had toen de beste papieren, maar zij verloren van Excelsior. Ajax won wel, maar scoorde te weinig en wij werden alsnog met één doelpuntje kampioen. Wij gaven toen een voorsprong van elf punten weg”, weet Afellay zich nog te herinneren van de ruime marge die PSV na de winterstop wist op te bouwen na het tijdperk Guus Hiddink.
“Je bent dé te kloppen ploeg en tegenstanders gaan net een stapje extra zetten tegen jou. En dat gaat op een gegeven moment ook tussen je oren zitten. De druk wordt groter en niemand had dit natuurlijk gedacht. Van tevoren teken je voor zo’n ontknoping, maar ja…”
De Utrechter verwacht niet dat het huidige PSV een team is wat zo’n voorsprong als de huidige nog zal gaan verspelen maar het kan nu eenmaal niet worden uitgesloten. “Of je gemakkelijker wordt van zo’n voorsprong. Ja, onbewust wel. Het sluipt erin. De rol van de trainer is daarin ook cruciaal. Om er echt bovenop te zitten. Je bent kampioen, maar elke wedstrijd wordt een finale. Iedereen wil de eerste zijn die de punten van je afsnoept”, aldus Afellay.
