Het is de laatste tijd stil rond Kenneth Paal. Paal leek voorbestemd om Brenet uit de basis te houden maar de voor zijn plaats knokkende Brenet heeft zijn plek inmiddels weer heroverd. Tijdens de eerste competitiewedstrijd (thuis tegen AZ) debuteerde Paal als invaller voor de ondermaats spelende Joshua Brenet.
In de voorbereiding op het seizoen speelde het twintigjarige Paal per toeval al even op de linksbackpositie en dat deed hij goed. “Dat was de keuze van de trainer, in de voorbereiding speelde ik een aantal keer linksback. Als ik de kans krijg bij PSV 1 als jonge jongen ga ik echt niet zeuren over de positie. Als ik de kans krijg als linksback, ga ik ook daar vol voor mijn kans. Nu ik op linksback mijn minuten mag maken, hoor je mij zeker niet klagen. Ik wil hier nu mijn plekje veroveren en dan hoop ik ooit terug te keren op het middenveld.”
“Ik ben een aanvallend ingestelde speler en normaal gesproken speel ik op het middenveld. Maar ik heb veel met de trainer gesproken. Hij heeft me verteld dat ik mijn kansen voorlopig krijg als back, dus dat ik me nu op het verdedigen moet focussen.”
Het jeugdproduct moest wel even wennen. “In het begin was het wel even schakelen om in de verdediging te staan. Maar nu ik er eenmaal speel, vind ik het wel lekker. Verdedigen is nooit echt mijn kwaliteit geweest, dus ik heb er wel eens aan gedacht of ik dit zou kunnen. Maar nu ik me meer op het verdedigen focus, lukt het negen van de tien keer wel.”
Paal geeft hoog op van zijn collega Brenet. “Hij is een hele snelle verdediger, hij kan met zijn snelheid heel veel herstellen. Ik leer ook veel van hem, door te kijken maar ook door met hem te praten. Ik ben goed bevriend met Joshua, dus ik praat ook buiten het voetbal om veel met hem. Over de wissel bij PSV-AZ heb ik hem niet gesproken. Maar onze verstandhouding is niet veranderd door dat moment of iets dergelijks. We zijn normaal gebleven tegen elkaar. Het is een gezonde concurrentiestrijd.”
