Malik Tillman: 'Om eerlijk te zijn was het heel zwaar om dat te zien'

Malik Tillman is terug bij PSV. De Amerikaans international maakte zaterdagavond zijn rentree in de basiself na lang blessureleed en vervulde direct een hoofdrol tijdens een 1-3 zege op FC Groningen.

Een enkelkwetsuur hield de Amerikaans international maanden aan de kant. Tillman raakte geblesseerd in de bekerwedstrijd tegen Excelsior op 14 januari, hij werd in Qatar geopereerd en revalideerde deels in München. Hij keerde uiteindelijk sneller dan verwacht terug omdat zijn revalidatie voorspoedig voorliep.

Ook voor de allround middenvelder kwam het als een verrassing dat hij tegen Groningen alweer negentig minuten kon spelen, maar hij is blij dat hij weer helemaal terug is. Tillman moest toekijken hoe zijn PSV de na de winterstop implodeerde en een riante voorsprong op Ajax als sneeuw voor de zon verdween.

"Om eerlijk te zijn, was het heel zwaar om het team zoveel punten te zien verliezen", zegt Tillman tegenover Voetbal International. "Ik weet dat het kan gebeuren in voetbal, wij zijn ook gewoon mensen die fouten maken. In voetbal gaat het er dan om dat je een reactie laat zien. Dat we de mensen laten zien dat we een team zijn. Het is nu een hele zware tijd, maar we moeten vooruit kijken, zorgen dat we eruit komen. Wedstrijd voor wedstrijd. De eerst volgende is voor ons de aller belangrijkste."

Tillman vindt het lastig om te verklaren hoe het kan dat PSV na de winterstop zo enorm veel puntenverlies leed. "Dat is een hele moeilijke vraag", zegt de voetballer na een stilte. "Misschien was de intensiteit er niet altijd of was de mentaliteit niet altijd goed. Maar zoals ik al zei, ook wij zijn mensen. Soms heb je nu eenmaal van deze lastige fases in het leven. Dat gebeurt. Nu gaat het erom het seizoen goed af te maken."

Hij wil het seizoen goed afmaken en is er zeker van dat dit gaat lukken. "De stemming in de kleedkamer was enkele weken geleden toen ik terugkeerde niet echt geweldig. Het is duidelijk dat die anders was voor mijn blessure. Maar ik ben een positief mens en probeer voor een goed gevoel te zorgen bij het team en mijn ploeggenoten. Ik wil er voor ze zijn. De fighting spirit is in elk geval wel terug."