Op zondag 4 augustus zullen de supporters van PSV en Feyenoord gezamenlijk in hun handen klappen voor Eric Provaas, een van de meest geliefde supporters van PSV.
Tijdens de strijd om de Johan Cruijff Schaal in het Philips Stadion zal in de vijftigste minuut van de wedstrijd een speciaal moment plaatsvinden ter ere van Provaas, die op vijftigjarige leeftijd plotseling overleed.
Eric Provaas, bekend als ‘Provie’ en de ‘knuffelbeer’, stond bekend om zijn hartelijkheid en zijn immer positieve houding. Zijn dagelijkse berichten op sociale media brachten licht in de voetbalwereld, waarin hij velen wist te verbinden. Provaas was een trouwe PSV-supporter sinds zijn kinderjaren en had een seizoenskaart in vak SS. Hij reisde steevast met de trein van Horst naar Eindhoven voor elke thuiswedstrijd, vaak verslag doende van zijn belevenissen via zijn X- en Facebook-account.
Provaas was niet alleen populair binnen de PSV-gelederen, maar werd ook gerespecteerd door fans van andere clubs. Zijn bijnaam, de ‘pettenman’, kreeg hij vanwege zijn gewoonte om altijd een hoofddeksel te dragen. Hij werd gezien als een blijmoedige goedzak, altijd met een lach op zijn gezicht en een biertje in de hand, die hield van het motto ‘doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg’.
De laatste jaren was Provaas een soort menselijke attractie tijdens Europese uitwedstrijden, waar medesupporters graag met hem op de foto wilden. Hij plaatste deze foto’s met humoristische berichten, wat zijn populariteit alleen maar vergrootte.
Provaas kon treffend verwoorden wat succes en verlies betekenden voor een voetbalsupporter. Hij was eerlijk en nuchter en hield niet van agressie of onrust rond voetbalwedstrijden. Hij herinnerde PSV er regelmatig aan dat de club een topclub moest zijn, zowel nationaal als internationaal. Provaas was trots op de gouden jaren van PSV tussen 1985 en 1992 en bewonderde vooral Luc Nilis, zijn absolute idool.
Het nieuws van zijn overlijden kwam als een schok voor velen. Enkele dagen voordat hij overleed, had Provaas zich niet goed gevoeld en meldde hij dit op sociale media. Ondanks zijn pogingen om hulp te zoeken, overleed hij plotseling. Zijn uitvaart werd bijgewoond door honderden voetbalsupporters uit het hele land, wat getuigt van de grote invloed die hij had in de voetbalwereld.
