Is Ismael Saibari inmiddels een volwaardig basisspeler in de ploeg van Peter Bosz? Het heeft er alle schijn van dat die vraag inmiddels volmondig met ‘Ja’ beantwoord kan worden.
Saibari maakt het ene na het andere belangrijke doelpunt. Als invaller of als basisspeler, het lijkt Saibari niet te deren. De aanvaller ontwikkelde zich afgelopen maanden tot een allround aanvallende middenvelder, die ook op de flanken terecht kan maar vooral in de as van het veld tot zijn recht komt. Echter dreigt PSV Saibari in januari te moeten gaan missen.
Saibari speelde al in 25 wedstrijd mee dit seizoen en was daarin goed voor zeven doelpunten en drie assists. In januari staat er echter een nieuwe editie van de Afrika Cup op het programma. Het toernooi staat gepland voor 13 januari tot 11 februari 2024. De 22-jarige middenvelder is inmiddels opgenomen in de voorlopige selectie van Marokko. In september maakte Saibari zijn debuut voor Marokko en inmiddels heeft hij al vier interlands achter zijn naam staan.
In de gewonnen uitwedstrijd op bezoek bij Feyenoord bleek Saibari de man te zijn die de wedstrijd voor PSV open wist te breken. Dit tot grote teleurstelling tot alles en iedereen bij Feyenoord, inclusief aanvaller Santiago Giménez. De spits van de Rotterdammers had niet verwacht dat zijn club aan het einde van kalenderjaar 2023 zo’n enorme achterstand op PSV zou hebben.
Desalniettemin geeft de Mexicaan niet op. Santiago Giménez kijkt uit naar 2024, waarin hij verwacht dat PSV snel punten gaat verspelen. Ondanks de grote achterstand op PSV, ziet de spits van Feyenoord het nieuwe jaar met vertrouwen tegemoet.
“Ik heb het kampioenschap nog niet uit mijn hoofd gezet. Het wordt moeilijk, tien punten goed maken, maar zolang het mathematisch nog kan, móéten we erin blijven geloven”, zegt Gimenez in gesprek met Voetbal International. “PSV is heel sterk, alleen komt er altijd een moment dat ze punten gaan verspelen en dan krijg je te maken met een andere dynamiek, precies zoals wij die voelden vorig jaar toen wíj werden opgejaagd”, is de spits van mening.
Santiago Giménez beseft dat PSV inhalen een grote opgave wordt. “Nu jagen wij. Heel simpel gesteld zullen we alles moeten winnen, dan staan we aan het einde van de rit met de KNVB-beker in onze handen en plaatsen we ons voor de Champions League. Wie weet wat er in de Europa League ook nog mogelijk is. We hebben in 2024 nog heel veel om voor te spelen”, aldus een optimistische Giménez.
Naar alle waarschijnlijkheid wacht de Mexicaanse spits opnieuw een treffen met PSV in de achtste finale van de KNVB Beker, waarbij we hopen dat de Mexicaan zich dan wat sportiever zal opstellen dan in de competitiewedstrijd van begin december. Vanaf minuut één begon de Mexicaan al met provoceren en aanstellerig gedrag om PSV’ers kaarten te kunnen aannaaien.
