In gesprek met Metro spreekt Toon Gerbrands over zijn periode in de voetballerij. De algemeen directeur twijfelde over zijn vervolgstap en won elders advies in. Het advies wat de stabiel opererende Gerbrands kreeg, blijkt jaren later anders ingevuld te worden. Gerbrands treedt vaak op in de media sinds zijn dienstverband bij PSV. Het blijken allemaal bewuste keuzes te zijn.
“Toen AZ mij in 2002 benaderde om algemeen directeur te worden twijfelde ik erg”, vertelt Gerbrands in Metro. Roelant Oltmans hield het niet lang vol bij NAC en Frank Kales ook niet bij Ajax. “‘Waarom zou ik wel lang blijven zitten?’, vroeg ik me af. Ik heb toen Johan Derksen, die op dat moment hoofdredacteur was bij Voetbal International, gebeld. Hij gaf mij het advies om zo min mogelijk de publiciteit te zoeken.”
Gerbrands gaf daar gehoor aan. “De eerste vier jaar heb ik geen interviews gegeven. Ik heb vooral rondgekeken en mij verdiept in de sport”, aldus de directeur, die niet probeert zijn mening te ventileren over voetbaltechnische zaken. “Mannen als Louis van Gaal, Marcel Brands en Phillip Cocu zijn opgegroeid met voetbal, hebben er veel meer verstand van. Intern is alles bespreekbaar, maar extern stel ik mij bescheiden op. Om de rust binnen de organisatie te bewaren, maar ook omdat op dat punt mensen sneuvelen. Ik loop nu 14 jaar mee in de voetballerij, maar ik heb nog nooit in een praatprogramma gezeten om over voetbal te praten. Dat zal ik ook nooit doen.” De kwaliteiten van Gerbrands zouden de KNVB goed van pas komen in de roerige periode die de bond doormaakt. Gerbrands heeft openlijk uitgesproken op zijn plaats te zijn bij PSV.
